נדב שנרב
שום צירוף של צבעים לא יוצר את הצבע החום באופן "אובייקטיבי". כדי שמוחנו ועינינו יזהו כתם כחום, יש חשיבות קריטית לאפקט שנוצר על ידי הרקע19. לכן אם ניקח משטח חום גדול כך שנצפה בו ללא רקע, ועם תאורה ראויה, נראה תמיד צבע אחר (אדום או כתום או צהוב-חרדל), לא חום.
הפוסק הממקד את עיניו בכתם חום (מספיק חזק כדי להתעלם מהרקע) יגלה לאחר זמן כי חוש הצבע שלו בוגד בו והוא מתחיל לראות כל מיני צבעים שאינם חום. להבדיל משאר צבעים, חום אי אפשר להגדיר אלא אם כן מחליטים באיזו צורה מתבוננים ובאיזו תאורה, מאיזה מרחק ועל איזה רקע. ללא פרוצדורה חד משמעית כזו, אין כלל מקום לדבר על כתם חום.
19"Color Vision", Ch. 35 of Richard Feynman (1964), The Feynman Lectures on Physics